U bent uw eigen merk!

Onlangs is er een zeer belangrijk rapport over de retail branche gepubliceerd. Hoewel dit onderzoek in de V.S is gedaan, zien we dezelfde trends hier in Europa- zelfs in onze eigen maatwinkel! Door de crises is de consument kritischer geworden. Men koopt niet zomaar  een pak van Armani of Burberry wetende dat er ook veel geld betaald moet worden voor de flagship stores op Madison Avenue, Bondstreet en de Via Montenapoleone. Los daarvan zijn velen nu op zoek naar hun éigen identiteit i.pv. zich te wilen associëren met de identiteit van de grote merken. Ook blogs van liefhebbers zonder commerciële bijbedoelingen blijken steeds meer richtinggevend te zijn. Kortom u bent bezig uw eigen stijl te ontwikkelen, te cultiveren en uit te dragen!

Hieronder ziet u een deel van het onderzoek met dank aan mijn gewaardeerde collega Chris Hogan van het blog 'Off the Cuff'

A brand called "You"

Brand allegiance is a funny thing. When it works well the customer identifies with the brand in a deep, meaningful, and personal way.  When it doesn’t work – most likely when the brand lets a customer down in some way – the old loyalty can be almost impossible to truly win back.

While women are still targeted by designer trends, men traditionally stick with a brand they like and trust.  Over the past several years, designers and marketing departments have been working overtime to encourage men to think and shop more like women – season to season, for example.  That approach to the menswear market has had some limited success, but for the most part guys are still guys.

Today, it is a given that each one of us is our own brand ambassador.  We can pick and choose from dozens of small, artisanal, heritage, and hand-crafted brands that produce quality goods ranging from bow ties to bicycle seats, briefcases to brogues.  We select the brands that best define us, choosing the things of our life much like a curator selects an artifact for display in his museum.

It wasn’t so long ago that this sense of sartorial independence and style ownership simply didn’t exist.  The remarkable and landscape-shifting trend in which the customer is more or less his own brand is a recent one.  For a very long time larger homogenized brands like Ralph Lauren, Tommy Hilfinger, and Brooks Brothers held dominant positions in menswear when it came to defining the parameters of style.  Global brands had reach, manufacturing leverage, big marketing budgets, and a lock on most markets.  They defined what “classic style” and “preppy” meant for many male consumers.  The brands more or less told the consumer what he should want, and charged a premium for the privilege of getting it.

But, in November 2008, the retail world turned upside down.  When the luxury retail economy collapsed along with everything else, the jig was up. Almost overnight, the very concept of brand loyalty and even the basic understanding of how a consumer sees their favorite brand, logo, or company, had dramatically changed.

The crash of mass couture all started with Saks Fifth Avenue.

There were already fears about economic problems in the months leading up to the 2008 holiday shopping season.  But as Black Friday rolled around, the retailing earth shook when, without any pretense or warning Saks, the bastion of luxury retail, preemptively slashed prices on designer clothes by 70 percent.

This was unheard of; the designers from whom Saks Fifth Avenue purchased high-end goods were caught totally off guard and other major luxury retailers were forced to quickly follow suit.  Soon after, boutiques and then second-tier retailers were forced to massively reduce prices.

A cardinal rule of luxury retail had been broken and overnight already skittish consumers were suddenly wondering if their Louis Vuitton duffle bag or designer jeans were ever worth what they had paid only the day before.

It’s all about you
It turned out that many smaller and specialized brands – some now very familiar – had been waiting for their shot at the brass ring.  At the same time, some consumers began to turn away from mega brands and finally think about what message they were telegraphing about themselves.  As they looked around, guys began to see other options rich in design, craftsmanship, style, and quality.

At its core, the feeling is that if I’m going to buy something expensive and luxurious, it should be unique and hand crafted.  Instead of three “luxury” off the rack suits, I want one custom suit that will last for years.

With consumers taking over the job of promoting or dismissing luxury goods via blogs, twitter, or Facebook, and simply by communicating with each other and bypassing traditional advertising altogether, the definition of branding is changing as well.

Your personal style is now your logo
In fact, it seems that now we’re the brand. Designers and marketers are looking for ways to get their products associated with people. It’s not just about us wanting to live in their worlds, now they want to be worthy of our personal brands.

It’s now about the brand of you!

On June 27, 2012, By Off The Cuff - courtesy Chris Hogan

The Agnelli Cuff

Velen kennen Giovanni Agnelli als één van dé stijlmeesters van Italië. Agnelli is misschien wel het bekendst geworden omdat hij zijn Buttondown hemden droeg zonder de knoopjes vast te maken. Een andere gimmick is het dragen van het horloge over de manchetten heen. Nu blijkt dit in de praktijk niet altijd prettig te zitten, zeker als het een wat groter horloge betreft. Wij hebben hiervoor een oplossing gevonden!  Wij hebben een dubbele manchet ontwikkeld die plaats biedt aan uw uurwerk. Op de onderste foto ziet u een voorbeeld hiervan. De manchet wordt aangepast aan het formaat van uw horloge. Vanaf nu kunt u uw maathemd met deze manchetten bestellen.

Een Tank voor Heeren

Cartier Tank

Louis Cartier had al veel succes met zijn Santos horloge toen hij in 1916 door het Franse leger werd gevraagd om een horloge voor hun soldaten te maken. De Eerste Wereldoorlog was immers in volle gang en veel officieren hadden een horloge nodig om de tijd in de loopgraven af te lezen. Een zakhorloge raakte snel kwijt en het Santos polshorloge was te groot en te kwetsbaar om in de loopgraaf te dragen. Daarom besloot Cartier een nieuw horloge te ontwerpen: het eveneens een rechthoekige kast, maar was veel kleiner dan de Santos. Ook was de kast uit 1 blok staal geslepen, waardoor de kast aanzienlijker sterker en beter was. De meest bijzondere ontwikkeling was de stalen band die bestond uit aan elkaar geschroefde stalen plaatjes (een leren band was veel te kwetsbaar). Omdat deze band veel leek op de rupsband van een legertank kreeg het horloge de bijnaam Tank.

De Tank werd het standaard horloge van zowel het Franse en Engelse leger. Het was het eerste polshorloge ter wereld met een stalen band en ook het eerste horloge dat met massaproductie gemaakt werd: doordat veel soldaten sneuvelden moesten er in snel tempo nieuwe horloges gemaakt. Op kosten van het Franse leger kon Cartier zijn gehele fabriek mechaniseren.

Na de oorlog mochten alle soldaten hun horloge mee naar huis nemen. Hierdoor werd een Cartier Tank horloge een symbool van heldhaftigheid en moed. Louis Cartier besloot hier handig op in te spelen en ging ook Tank horloges verkopen aan particulieren. Mannen die voor held wilden spelen, maakten nu met een gekocht tank horloge indruk op de vrouwen.

De Cartier Tank wordt, vandaag de dag, nog steeds gedragen door Heeren die zich niet wensen te bezondigen aan de huidige 'duikklokkencultuur'!

Longines Lindbergh, een uurwerk voor vliegende Heeren.

Al sinds 1952 is Longines verantwoordelijk voor het registreren van de tijden op de Olympische Spelen. Longines is al jaren verbonden aan diverse sportevenementen en sporters, van skiers tot formule 1 coureurs. Longines wordt geroemd om haar “Aviators watches”. Deze horloges zijn onstaan uit de vriendschap tussen een directeur van Longines en Charles Lindbergh. Lindbergh had na zijn trans-atlantische vlucht ideeën over een speciaal horloge voor piloten. Dit horloge moest de piloten helpen bij het navigeren. Charles Lindbergh gebruikte dit horloge waar je de afwijking in graden ten opzichten van GMT time kon zien/berekenen. Onze globe beslaat 360 graden, gedeeld door 24 uur komen we uit op 15 graden. Deze 15 graden is dus één ‘Hour Angle”.  Voor de uitgebreide uitleg kunt u terecht op:  http://www.longines.com/virtual-catalogue/longines-info-lindbergh/index.html

Als een homage is de ‘Lindbergh Hour Angle Watch’ opnieuw uitgebracht. Styling uit de jaren 20 gecombineerd met de techniek van nu, een combinatie die nauwelijks te weerstaan is!

Pitti Imagine Uomo 2012

De belangrijkste en meest invloedrijke beurs van de wereld is net afgelopen, de Pitti Imagine Uomo in Florence, in de volksmond de 'Pitti'. Dit is dé plek waar inkopers van over de hele wereld komen om hun keuze te maken voor de zomer 2013. U ziet dat het paraderen ook niet onbelangrijk is!

Ruiten kosten duiten en groen kost poen!

Op 26 Juni wordt onderstaande 'Evening Suit' van voormalige Hertog van Windsor geveild bij de vintage kleding specialist Kerry Taylor, met een geschatte waarde van tussen de £8,000 en £12,000. het aardige is dat dit ensemble door verschillende kleermakers gemaakt is: het jasje door 'Scholte of London', de broek inclusief toenmalige noviteit van een ritssluiting door 'Harris of New York' en het vest door 'Hawes and Curtis'. Hoewel het pak niet zo 'understated' aandoet, pretendeerde de hertog niet al te veel aandacht aan zijn garderobe te besteden: “Let it not be assumed that clothes have ever been a fetish of mine. Rather, I have become, by force of circumstances and upbringing, clothes-conscious. My position as Prince of Wales dictated that I should always be well and suitably dressed for every conceivable occasion.”

Heeren en double breasted pakken

De laatste tijd worden in onze maatwinkel in Oegstgeest weer meer double breasted pakken en zelfs blazers gemaakt. Vandaag doken er al foto's op van de beurs in Florence, en daar ziet u ook weer nieuwe interpretaties van deze knoopstelling. Toegegeven, deze veel strakkere Italiaanse outfits zijn voor de meeste niet geschikt, maar het biedt wel een goed tegenwicht, omdat velen bij double breasted nog steeds denken aan Helmut Kohl-achtige jasjes zonder taille en vierkante schouders. Feit blijft dat iedereen op zijn minst twee double breasted pakken moet hebben voor de bijzondere en chiquere gelegenheden! Op de tweede foto ziet u twee persoonlijke helden wat stijl betreft: Luca Cordero di Montezemolo en Diego della Valle. Deze twee Heeren geven de hedendaagse interpretatie van de 'Godfather of Style' Giovanni Agnelli. Montezemolo zult u zelden zonder double breasted jasjes zien en dit is zelfs een schaarse foto van della Valle te noemen omdat ook hij zelden single breasted draagt. Zoals u ziet wél double breasted maar met slankere, rondere schouders. Moraal van het verhaal: fashion fades - Style is forever!

Seesucker 02

Gewoon omdat ik dit zo mooi vind! De blog waar ik deze foto gevonden heb, heet The Dandy Blogspot. Echt een aanrader om zo nu en dan eens te bekijken.

Ascot en de nieuwe Dress Code

Morgen beginnen de races op Ascot. De afgelopen jaren hebben zich helaas gekenmerkt door dames en heren met outfits die werden gekenmerkt door een volkomen misplaatste interpretatie van de dress code die er tot dan toe was. Om deze wanstaltigheid te voorkomen heeft de organisatie een nieuwe dress code uitgegeven voor zowel de Royal Enclosure als de plaatsen waar het plebs zich moet begeven, onderstaand kunt e.e.a. terugvinden. Please note the dress code below is NEW for 2012. 

A Royal Enclosure Style Guide has been produced for the first time this year and helps to bring to life some examples of the kind of outfits that are expected at Royal Ascot. Click Here

Ladies Ladies are kindly reminded that formal day wear is a requirement in the Royal Enclosure, defined as follows:

• Dresses and skirts should be of modest length defined as falling just above the knee or longer
• Dresses and tops should have straps of one inch or greater
•  Jackets and pashminas may be worn but dresses and tops underneath should still comply with the Royal Enclosure dress code
• Trouser suits are welcome. They should be of full length and of matching material and colour
• Hats should be worn; a headpiece which has a base of 4 inches (10cm) or more in diameter is acceptable as an alternative to a hat.

Ladies are kindly asked to note the following:

• Strapless, off the shoulder, halter neck, spaghetti straps and dresses with a strap of less than one inch (2.5cm) are not permitted
• Midriffs must be covered
•  Fascinators are no longer permitted in the Royal Enclosure; neither are headpieces which do not have a base covering a sufficient area of the head (4 inches / 10cm).

Gentlemen Gentlemen are kindly reminded that it is a requirement to wear either black or grey morning dress which must include:

• A waistcoat and tie (no cravats)
• A black or grey top hat
•  Black shoes.

A gentleman may remove his top hat within a restaurant, a private box, a private club or that facility’s terrace, balcony or garden.  Hats may also be removed within any enclosed external seating area within the Royal Enclosure Garden.

The customisation of top hats (with, for example, coloured ribbons or bands) is not permitted in the Royal Enclosure.

Superga, de "heerengympen' uit Turijn

In 1911 begon Walter Martiny in Turijn met het maken van linnen schoenen met een zool van gevulkaniseerde rubber, de Superga 2750 was geboren! Het model groeide uit tot dé schoen voor het weekend voor veel Italianen. Het aardige is dat deze schoen niet veel kost en in veel kleuren verkrijgbaar is. Ze dragen ook veel prettiger omdat het bovengedeelte van katoen of linnen is, waardoor de schoenen beter ademen dan andere varianten zoals van Converse die van polyester gemaakt zijn. In de afgelopen jaren is de Superga 2750 een icoon geworden onder de chique Italianen die niet mee wensen te gaan in de Tod's gekte. (wij trouwens wél zo af en toe)

Heeren en de Bum-Freezer

Heden ten dage struikelen we over diverse mannen met korte jasjes. Deze trend hebben we te denken aan de Amerikaanse designer Thom Brown. Deze designer staat voor een look van korte jasjes, kort gedragen smalle pijpen, gecombineerd met 'bonkige' schoenen om dit contrast te verhogen. Dragen  Heeren bumfreezers? U denkt aan Matthijs van Nieuwkerk en bent natuurlijk direct geneigd om nee te zeggen, maar............wat zegt een Engelse encyclopedie:

Bum-Freezer is British slang for an Eton jacket, and any of various similar styles of short jacket worn by men.

Dat de laatste jaren jasjes korter zijn geworden  in veel modecollecties is een feit, maar een Heer wil er nooit als een schooljongen uitzien of de indruk wekken dat zijn jasje gekrompen is. Los hiervan is voor elk lichaamstype het beste om een jasje zo lang aan te laten meten bij de kleermaker zodat zijn 'bum never freezes'!

When it's hot, it's not!

Sommigen denken dat alleen katoenen of linnen pakken prettig dragen als het warm is, dit is een misvatting! Dankzij de vele huidplooien kan één merinosschaap wel vijf kilo wol per jaar opbrengen. Maar niet alleen de opbrengst is belangrijk, de kwaliteit van de merinoschaap is superieur aan andere rassen. Omdat er per centimeter 10 keer zoveel haartjes groeien, is de structuur zeer fijn en uitermate geschikt voor uw zomerpak."Coolwool' ademt bijzonder goed, kreukt aanzienlijk minder dan katoen of linnen, en is daarom een goede keus voor uw maatpak of blazer voor de zomer.

Heeren en computertassen

Smythson Als je om je heen kijkt op de kantoren en andere werkplekken wordt je soms naargeestig van de tassen en koffertjes waarin 'het spulletje' wordt meegenomen. Mensen die klakkeloos veel geld uitgeven voor hun Macbook-pro vinden het vaak een hele opgave om verder te denken dan de polyester hoesjes, computertasjes enz. Hieronder een foto van één van de mooiste leveranciers van leren tassen, agenda's, notebooks én de meest fantastische sleeves voor notebooks, Ipads enz. Heeren: computers zijn natuurlijk noodzakelijk kwaad,  en een Macbook is nu eenmaal mooier dan de rest, maar zullen we afspreken dat we ons ontdoen van het 'polyester spul' en ons spoeden naar Bondstreet om onderstaande tas aan te schaffen? (ook in knalgeel voor de daredevils!)

Heeren en pochettes

A white cotton or linnen pocket square elevates style and costs next no nothing!             (uit 'The modern gentleman - A guide to essential manners, savvy & vice) In deze tijd waarin sommige mannen nauwelijks dassen dragen (Heeren natuurlijk wel!) blijkt de pochette een goede greep om toch gesoigneerd voor de dag te komen. Je laat zien dat je in ieder geval aandacht hebt voor je outfit, en niet uit luiheid of louter nonchalance je das niet omgeknoopt hebt. Maar op onderstaande foto ziet u dat er een nieuwe manier is om pochettes te dragen, zoals meerdere in elkaar gedraaid, of in combinatie met bril, potlood enz.

Heeren, Always dress for the occasion!

Op deze foto Lord Mountbatten in double breasted pak mét militaire vouw in de mouw! Gandhi wat meer ingetogen in een dhoti van een katoenen lap stof door hem zelf gesponnen. Moraal van het verhaal: een heer heeft zoveel zelfvertrouwen dat hij weet hoe hij met zijn kleding het door hem gewenste signaal afgeeft. (in this case: only do this at home!)

Ariston Summer Drill, mooiste katoenen kwaliteit!

De zomer is begonnen, en het wordt daarom tijd om aan onze garderobe te gaan denken. Katoen wordt voor pakken steeds meer aanvaardbaar, zelf voor de beroepen waar het een aantal jaren geleden 'not done' was. De kunst is om door de combinatie van het pak met bijvoorbeeld een shirt met dubbele manchetten, een geklede das, en eventueel een pochette, er een gesoigneerd geheel van te maken. Een persoonlijke favoriet is de ‘Summer Drill”. Dit is een 100% katoenen kwaliteit met een gewicht 360 gram. Ariston betrekt deze Summer Drill van de Engelse fabrikant die vroeger deze kwaliteit leverde aan  het Britse leger voor hun uniformen in India en Afrika. Door het zwaardere gewicht houdt deze stof zich veel beter en wordt het zelfs mooier na een tijdje dragen, net zoals goed gemaakte schoenen mooier worden met de jaren.

Emanuel Berg: misschien wel de beste hemden ter wereld!

Emanuel Berg maakt de mooiste Maathemden  met Engelse naden, een zadel tussen voor- en achterpand, parelmoeren knopen op stift aangezet met een hanepootsteek én de juiste katoenen versteviging in de kraag en manchetten. Er is keuze uit onder andere 60 kragen, 14 manchetten, verschillende binnenwerken en ruim 400 stoffen. Emanuel Berg biedt verschillende maakwijzen: semi-handgemaakt en volledig handwerk.  Ook kunt u de staander, manchet en kraag uit een andere stof laten maken. Op het filmpje ziet u het maakproces waarbij de patronen nog steeds met de hand getekend worden. http://vimeo.com/36010698

Albert Thurston: Gentlemen Brace yourself!

Albert Thurston: al jaren gedragen door Heeren (én Jort) Gedragen door: koningen, presidenten, prinsen, premiers, Business-tycoons, filmsterren zoals 
Michael Douglas in 'Wall Street' Steve Martin in 'Leap of Faith' , Jort Kelder en nog veel meer.

Albert Thurston begon zijn imperium op 27 Panton Street, Haymarket, Londen. (de straat waar Burberry ooit begon en inmiddels weer terug is) In de twintigste eeuw, bleef Albert Thurston's reputatie voor kwaliteit en stijl groeien. Toen er in 1939 aan de destijds bekende acteur Sir Ralph Richardson werd gevraagd naar een reactie op het uitbreken van van de Tweede Wereldoorlog, was zijn antwoord dat hij direct naar Savile Row moest om bretels van Albert Thurston te halen voordat ze schaars zouden worden.

Waarom bretels? Bretels is echt de enige manier om er voor te zorgen dat de broek altijd netjes valt, én voor sommigen die slechts in marineblauw en antracietgrijs op de werkvloer kunnen verschijnen, één van de weinige manieren om 'uit de band te springen'!

Seersucker 2.0!

Een fantastisch filmpje om ondanks het Hollandsche voorjaar in een zomerse stemming te komen! (ps. wij hebben  deze week 8 (!) nieuwe dessins in Seersucker kwaliteit ontvangen)

http://vimeo.com/12662337

Monogram op uw shirt, en voor wié?

Deze post is niet voor mensen die met de initialen van een ontwerper, of met zo'n polo-paardje, op hun shirt willen lopen. (of bent u lid van de plaatselijke manège?) Het verhaal gaat dat de monogram bedoelt was om de hemden te identificeren bij de stomerij. De meesten waren n.l. wit of eventueel lichtblauw. Voor het gemak gaan we er maar van uit dat u uw eigen shirt nog wél kunt identificeren, en daarom kunnen we er gerust van uit gaan dat mannen die een monogram op hun shirt laten borduren, dit doen omdat ze dit leuk vinden, of om eventueel te laten zien dat het een shirt betreft dat speciaal voor hen is gemaakt. Dit geeft al aan dat er grofweg twee plaatsen zijn waar het monogram wordt geborduurd: zichtbaar voor anderen, of alleen voor de drager zelf.

Sommigen kiezen dus voor de linkermanchette of links naast de vijfde knoop op het voorpand, maar de “heimliche connaisseur’ kiest voor links helemaal onder aan het voorpand, waar alleen híj ‘s morgens zijn initialen tegenkomt. Uiteraard worden zijn initialen toch quasi zichtbaar voor anderen, als hij het shirt ‘nonchalant’ over de chino’s draagt in het weekend.